Peça original do povo Matis: Arco medindo 168 x 4 x 1 cm  /  Flechas medindo 148 x 3 x 1 cm

Os Matis são um povo indígena que vive na Terra Indígena Vale do Javari, no oeste do Amazonas, perto da fronteira com o Peru. Eles são caçadores e agricultores de subsistência, falam uma língua da família Pano e são conhecidos por suas tatuagens faciais feitas com o espinho da pupunha, o que lhes rendeu o nome de "mushabo" ("gente tatuada"). Sua cultura dá grande importância ao amadurecimento e ao aprendizado gradual de habilidades. 

As flechas Matis são feitas de taboca, penas preta do pássaro mutum cuidadosamente cortadas bem no meio do raque, o meio da pluma, como o “caule” dela. Cada metade da parte longa da pena é guardada e amarrada de um lado da taboca com um fio orgânico bem fininho que será cuidadosamente entremeado por entre as barbas da pena. Depois se cobre com resina cozida com outros ingredientes e que é a mesma usada para cobrir as zarabatanas que podem chegar a até quatro metros.

Povo caçador cuida muito para que cada flecha tenha perfeita balística. É um saber tradicional que passa de um homem mais velho para um mais jovem na arte da confecção de armas indígenas que serão usadas para caçar. Todas flechas Matis têm balística impecável, ou seja, são feitas de modo que elas acertem os alvos sem se desviarem. As flechas têm a ponta feita de um tipo de taquara, tem cerca de um metro e meio de comprimento, apenas a ponta tem 52 centímetros de comprimento e seis de largura.

O arco e flecha tem um papel cultural e prático significativo para o povo Matis, assim como para muitos outros povos indígenas do Brasil, sendo utilizado para caça, pesca, rituais e como um símbolo de identidade e transmissão de saberes. 

O arco e flecha são ferramentas essenciais para a obtenção de alimento. No passado, antes do acesso a equipamentos modernos como anzóis de pesca, a pesca nos rios era realizada exclusivamente com arcos e flechas. Algumas flechas são projetadas especificamente para a pesca, feitas com materiais que as fazem flutuar, facilitando a recuperação do peixe.

Além do uso prático, o arco e flecha simboliza a conexão profunda dos Matis com a natureza e suas tradições ancestrais. O uso dessas armas faz parte da manutenção da identidade cultural e da transmissão de conhecimentos entre gerações.

O aprendizado do uso do arco e flecha ocorre naturalmente, com os jovens acompanhando os mais velhos em atividades de caça e pesca, o que é parte integral de sua formação e rituais de passagem para a vida adulta. 

Embora alguns povos indígenas tenham substituído parcialmente o arco e flecha por armas de fogo ao longo do tempo, entre os Matis, a tradição permanece viva e valorizada, sendo um elemento importante de sua cultura e um símbolo de resistência e orgulho. 

Nota: Algumas fotos foram criadas por inteligência artificial.